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In den Provinzen Aleppo und Hama kam es seit mehreren Wochen zu mehreren Gefechten zwischen der Syrisch-Arabischen Armee (SAA), verbündeten Milizen und der Opposition, welche von Tahrir al-Sham (ehemals bekannt unter den Namen Jabhat Fateh al-Sham und al-Nusra) angeführt wird. Diese Kämpfe sind die ersten großen und nicht regional beschränkten Kämpfe seit der Ausrufung einer „Deeskalationszone“ in dem Gebiet. Zuletzt kam es Anfang Oktober in Nord-Hama zu Kampfhandlungen, bei denen die Opposition mehrere, neutrale Dörfer erobern konnten.

Die meisten Kämpfe finden zwischen Tahrir al-Sham, verbündeten Gruppierungen der Freien Syrischen Armee, wie die „Central Division“ oder Jaish al-Izzah, und der syrischen Armee und weiteren verbündeten Milizen wie „Qalamoun Shield“ Nusur al-Zawba im Nordosten der Provinz Hama statt, nahe der vitalen Khanaser-Itriyah-Straße, die den wichtigsten Versorgungsweg von Aleppo nach Damaskus und dem Rest des Landes darstellt.

Nachdem der Islamische Staat in der Region nach seiner Flucht aus Ost-Hama mehrere Dörfer erobert hat, nutzte die Armee die Situation aus und startete eine Offensive. Seitdem der IS aus dem Gebiet vertrieben wurde kam es zu einem gewissen „Machtvakuum“, was zu den Kämpfen zwischen Opposition und Regierung führte. Ziel der Regierung scheint die Eroberung von al-Rahjan zu sein, wovon man weniger als einen Kilometer entfernt ist.

 

In der vergangenen Woche wurden u.a. die Dörfer Douma, Rabiyah, Qasr Ali, Sarha Shimaliyah, Arfa, Azrim und Harran erobert. Die Kämpfe verlaufen aber schleppend, unter relativ hohen Materialverlusten (die involvierten FSA-Einheiten können auf amerikanische Panzerabwehrwaffen setzen) konnten nur relativ kleine Erfolge erzielt werden. Auch weil sich die syrische Armee derzeit eher auf den Osten des Landes, im Kampf gegen den Islamischen Staates, konzentriert und nur wenige, gut ausgebildete Einheiten in Nord-Hama aktiv sind.

Nach dreitägigen Kämpfen zwischen der größten islamistischen und oppositionellen Gruppierung Tahrir al-Sham (HTS) und der Syrisch-Arabischen Armee (SAA) konnte die Opposition das Dorf Abu Dhali im Norden der zentralsyrischen Provinz Hama erobern. Der einst neutrale Ort wurde seit rund einem Tag belagert und trotz eines kurzzeitigen Evakuierungskorridors konnte Tharir al-Sham viele Kämpfer und Dorfbewohner gefangen nehmen und eine große Menge an Munition, Waffen und Fahrzeugen erobern.

Nach eigenen Angaben konnte Tahrir al-Sham acht Mitglieder von örtlichen Milizen gefangen nehmen und mehrere Fahrzeuge und Panzer erobern, darunter einen T-62. Ebenfalls gefunden wurden amerikanische Panzerabwehrwaffen und russische ATGMs. Angeblich wurden dutzende Soldaten der SAA getötet. Rund 50 Soldaten flohen vom Kampf, nachdem sie annahmen, ein dritter SVBIED (gepanzerte, mit Sprengstoff gefüllte Autos mit Selbstmordattentätern als Fahrern) würde sich ihrer Position nähern.

Abu Dhali und umgebende Dörfer sind ein ganz besonderes Konstrukt in Syrien und im syrischen Konflikt, sie sind militärisch neutral (politische Unterstützung der syrischen Regierung) und dienen als „Freihandelszone“ zwischen der Opposition und syrischen Regierung in Nord-Hama. Sowohl Personen- als auch Warenverkehr werden durch diese Dörfer abgehandelt, türkische Waren aus Idlib für Nahrung und Treibstoff aus Damaskus. Seit 2014 gibt es eine Waffenruhe zwischen beiden Seiten über dieses Dorf, die nun gebrochen wurde. Damit handelt es sich auch um den ersten wirklichen Sieg für HTS im Jahre 2017 in Nord-Hama.

 

Die größte islamistische und oppositionelle Gruppierung Tahrir al-Sham und verbündete Einheiten der Freien Syrischen Armee starteten in den vergangenen Tagen mehrere Angriffe auf neutrale Dörfer im Norden der zentralsyrischen Provinz Hama, die bisherigen Berichten zufolge fast vollständig erobert wurden. Diese Offensive ist die Reaktion auf die vollkommen gescheiterte Nord-Hama-Offensive gegen die syrische Armee vor einem Monat und damit ein Versuch, das militärische Gesicht zu wahren.

Ziele dieser Operation waren die Dörfer Qahira, Um Turaykiryah, Hamdaniyah, al-Mshayrifa und Abu Dhali. Am sechsten Oktober begannen die Übergriffe auf die Dörfer Hamdaniyah und al-Mshayrifa, die durch die Unterstützung von Eliteeinheiten von Tahrir al-Sham am gleichen Tag erobert und gesichert werden konnten. Die Eroberung von weiteren Hügeln am darauffolgenden Tage bedeutete die Belagerung von Abu Dhali, auch wenn verschiedenen Berichten zufolge die Armee noch weitere Verstärkung in das Dorf bringen konnte.

Unbestätigten Berichten zufolge konnte Tahrir al-Sham mit der Unterstützung von zwei gepanzerten und mit Sprengstoff geladenen Autos und dem Einsatz von Selbstmordattentätern als Fahrern (SVBIED) das Dorf Abu Dhali erobern. Eigenen Angaben zufolge zerstörte man bei der gesamten Operation vier Panzer, eroberte einen Soldaten und tötete über 50. Die Zahlen sind jedoch sehr inflationär angegeben.

Abu Dhali und umgebende Dörfer sind ein ganz besonderes Konstrukt in Syrien und im syrischen Konflikt, sie sind militärisch neutral (politische Unterstützung der syrischen Regierung) und dienen als „Freihandelszone“ zwischen der Opposition und syrischen Regierung in Nord-Hama. Sowohl Personen- als auch Warenverkehr werden durch diese Dörfer abgehandelt, türkische Waren aus Idlib für Nahrung und Treibstoff aus Damaskus. Seit 2014 gibt es eine Waffenruhe zwischen beiden Seiten über dieses Dorf, die nun gebrochen wurde.

Die Syrisch-Arabische Armee (SAA) und verbündete Gruppierungen konnten die gesamte zentralsyrische Provinz Hama vom Islamischen Staat befreien, nachdem er in einem etwa 1800 Quadratkilometer großen Gebiet belagert und daraufhin vernichtet wurde.

Mit der Unterstützung der russischen und syrischen Luftstreitkräfte wurden dutzende Dörfer unter der Kontrolle des IS östlich von al-Salamiyah in den letzten Tagen erobert und ebenso dutzende Kämpfer getötet. Zu diesen Dörfern zählten u.a. Soha, Akash, Abu Haylat, Tal Amidah und al-Hardanah.

Bis zum letzten Zeitpunkt leistete der IS erheblichen Widerstand, nutzte Selbstmordattentäter und Scharfschützen. Bis vor wenige Wochen wurden sogar eigens produzierte Propagandavideos der semi-offiziellen IS-Nachrichtenagentur AMAQ veröffentlicht, die Kinder und getötete Soldaten der Armee zeigten.

Vor etwa zwei Tagen gab es angeblich einen Vorfall, wo viele flüchtende Zivilisten von der Armee getötet wurden. Nachts sollen mehrere Zivilisten versucht haben, die Frontlinien zu durchbrechen und sich durch das Territorium der Regierung zum Oppositionsgebiet in Idlib zu begeben, wurden aber dabei bemerkt. Höchst wahrscheinlich dachte die Armee, dass es sich hierbei um IS-Kämpfer handelt, die mitten in der Nacht die eigenen Linien infiltrierten. Jedoch ist dieser Vorfall nicht gänzlich bestätigt.

Im Osten der Provinz Hama soll der Islamische Staat einen russischen Helikopter abgeschossen haben, wie die semi-offizielle IS-Nachrichtenagentur AMAQ vermeldet. Demnach soll der Mi-28-Angriffshelikopter mitsamt seiner russischen Besatzung in der Nähe des Dorfes Sheikh Halal abgeschossen worden sein.

Das russische Verteidigungsministerium bestätigte dieses Ereignis in gewisser Weise, laut derer Informationen musste ein Helikopter aufgrund eines technischen Defekts „notlanden“. Die gesamte Besatzung soll den Vorfall ohne ernsthafte Verletzungen überlebt haben.

Bereits in der Vergangenheit wurden mehrere russische Helikopter abgeschossen, dies war jedoch in der Region um Palmyra der Fall. Beide Seiten konnten bisher keine wirklichen Beweise für ihre Behauptungen vorlegen.

Die Syrisch-Arabische Armee, die Tiger Forces, das 5th Army Corps und Einheiten der NDF konnten am Montag mehrere Dörfer zwischen Halfaya-Tibet al-Imam und al-Lataminah unter ihre Kontrolle bringen. Dazu zählen Masasnah, Zora al-Teba, Zora al-Mahroka und einige militärische Kontrollpunkte entlang der Straße in Richtung al-Lataminah. Trotz brutaler, zweitägiger Kämpfe in Zilaqat konnte die Opposition das Dorf direkt nördlich von Halfaya halten und der Armee materielle Verluste zufügen, so wurden z.B. mehrere T-62M-Panzer erobert.

Aufgrund der geografischen Begebenheiten wäre ein südlicher Angriff auf al-Lataminah ein großes Risiko, Ziel sollte die Umklammerung von westlicher und östliche Seite sein. Während der Osten eine aktive Front darstellt, kam es im ganzen Westen über die gesamte Offensive hinweg zu keinen Angriffen und/oder Truppenbewegungen.

Die ersten Tage der Offensive begannen mit einer Blitzoffensive auf die an der Front liegenden Städte: Schwere Kämpfe in Souran und Kawkab dauerten bis in die Nacht hinein an, letzten Endes konnten die Ortschaften aber problemlos erobert werden. Wie inzwischen üblich begann man die Offensive mit schwerem Artilleriebeschuss und 2 Selbstmordattentätern (SVBIED), die für die größten Verluste sorgten und Löcher in den Verteidigungspositionen der Armee aufriss. Diese wurden dann geschickt ausgenutzt und die Moral der Soldaten gebrochen. Kurz nach dem Fall von Souran konnte man die umliegenden Städte (u.a. Ma’ardes) ebenfalls unter seine Kontrolle bringen. Nach Angaben von Tahrir al-Sham (ehemals bekannt als Jabhat Fateh al-Sham, oder Jabhat al-Nusra) handelte es sich bei den zwei Städten um die Hauptverteidigungslinie der Syrisch-Arabischen Armee (SAA) bzw. NDF, Milizen die dazu dienen ihre Heimatorte zu verteidigen. Später fielen alle Städte bis nach Arzeh. Einige Tage später konnte die Offensive 10km nördlich von Hama mithilfe von Verstärkungen kontinuierlich zurückgeschlagen werden und befindet sich nun auf dem Niveau von 2016, für die Armee ist eine positive Tendenz zu vermerken.

Auf Seiten der Opposition ist Tahrir al-Sham die antreibende Kraft. Diese wird unterstützt von Jaish al-Izza, Jaysh al-Nasr, Ajnad al-Sham, Ajnad al-Kavkaz, Turkmen Islamic Party, Ahrar al-Sham, Faylaq al-Sham und Free Idlib Army (FSA).

Auf Seiten der Regierung sind hingegen die Syrisch-Arabische Armee, Qalamoun Shield Forces, Harakat al-Nujaba, NDF, Ba’ath-Brigaden, Tiger Forces, Cheetah Forces, Leopard Homs, Hisbollah und Revolutionsgarden präsent.