Monat: Januar 2018

Die Syrisch-Arabische Armee (SAA) und verbündete Gruppierungen konnten im Süden der Provinz Idlib neue Gebiete von der Opposition erobern. Dabei wurden Dutzende Dörfer im Norden und Osten der derzeitigen Frontverläufen erobert, darunter Burtuqalah, Farijah, Juhman, Duwadiyah, Ray al-Hawa, Abul Eleij, Jubb al-Qasab, Maksar Tahtani, Maksar Fawqani, Harmalah, Bashkun, al-Shakoseh, al-Khuraybah, Istalabat  und Harjalah.

Dadurch befindet man sich nun etwa fünf Kilometer von Abu Duhur entfernt, dem eigentlichen Ziel dieser Offensive. Westlich der Stadt konnte man bereits den Nachschubweg nach Maarat al-Nuuman kappen. Veröffentlichte Videos und Bilder zeigen Spione des syrischen Geheimdienstes in der nahezu gänzlich verlassenen Stadt Abu Duhur und seinem Militärflughafen.

Neben den Erfolgen in der Provinz Idlib gab es ebenfalls einen kleinen Vorstoß in der Provinz Hama, wo die SAA die Dörfer al-Rahjan und Jakushya von Tahrir al-Sham und der Islamischen Turkestan-Partei sichern konnte. In der Vergangenheit war al-Rahjan immer wieder Schauplatz intensiver Gefechte, da es sich um eine wichtige letzte Hochburg der Opposition in Nordost-Hama handelt.

Die derzeitigen Vorstöße zeigen den Unwillen der Opposition, sich in Angesicht der drohenden Gefahr zu einen und aktiv gegen die syrische Regierung vorzugehen. Während die wichtigen Fraktionen wie Tahrir al-Sham den Kampf um Ost-Idlib bereits als gescheitert ansehen und ihre Truppenkontigente gänzlich zurückziehen entsteht ein neues Vakuum, welches vom Islamischen Staat in seiner Hama-Enklave ausgenutzt wird.

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Kampfflugzeuge der israelischen Luftstreitkräfte haben erneut militärische Stellungen der syrischen Armee in Syrien angegriffen. Westlich der syrischen Hauptstadt Damaskus soll es in dem kleinen Ort Qutayfah wurde die Militärbasis der 155. Division getroffen, verursacht durch israelische Luftschläge und Raketen. Lokalen Milizen zufolge konnte die Luftabwehr erfolgreich eine Rakete und einen Kampfjet zerstören, Israel nahm wie üblich bisher keine Stellung zu den Vorfällen. Auf Seiten Syrien soll es keinerlei Verluste gegeben haben, lediglich Sachschaden. Israel attackiert üblicherweise eher die Hisbollah, womöglich wurde dieser angegriffene Militärstützpunkt als Umschlagplatz für Waffenlieferungen der Hisbollah genutzt.

Zuletzt kam es am 5. Dezember zu Raketenangriffen Israels auf syrisches Territorium. Dies fand meist im Zusammenhang einer oppositionellen Offensive an der israelischen Grenze bzw. den Golanhöhen statt. Die Zeitspanne zwischen israelischen Angriffen wurde in den Monaten zuvor immer kürzer, insofern ist diese Abwesenheit Israels ungewöhnlich gewesen.

In der Stadt Idlib in der gleichnamigen Provinz im Nordosten Syriens kam es zu einem großen Anschlag auf ein Gebäude unter der Kontrolle einer oppositioneller Gruppierung. Der durch eine Autobombe verursachte Angriff soll nach bisherigen Stand 38 Personen getötet und 90 Weitere verletzt haben. Ziel soll ein angebliches Hauptquartier der tschetschenischen Islamistenmiliz Ajnad al-Kavkaz gewesen sein. Die enorme Explosion soll das gesamte, sechsstöckige Gebäude vollständig zerstört haben. Unter den getöteten Personen befinden sich sowohl Kämpfer als auch Zivilisten.

Oppositionelle Medien hingegen verneinen die ersten Berichte von einer Autobombe, ihnen zufolge soll es sich entweder um eine Rakete oder Luftangriff der russischen Luftstreitkräfte handeln.

Bisher hat sich niemand zu dem Anschlag bekannt. Mögliche Verursacher könnten Schläferzellen des Islamischen Staates oder konkurrierende Oppositionsgruppierungen gewesen sein. Theoretisch könnte aber auch der syrische Geheimdienst dahinterstecken. Idlib befindet sich seit ihrer Eroberung 2015 unter der Kontrolle von islamistischen Fraktionen, darunter in erster Linie Hayat Tahrir al-Sham (ehemals bekannt unter den Namen Jabhat Fateh al-Sham und al-Nusra).

In Kampfjet von Saudi-Arabien wurde im Norden Jemens von den Houthi-Rebellen abgeschossen, wie jemenitische Fernsehsender vermelden Der Jet des Typs Tornado operierte in der Provinz Saarda und griff militärische Stellungen der Houthis an. Er soll von der Luftabwehr der Houthis zerstört worden sein. Ebenfalls möglich ist aber ein technischer Defekt, da die Houthis in der Vergangenheit nicht für den erfolgreichen Abschuss von Flugzeugen (Ausnahme: Drohnen) bekannt sind. Dementsprechend selten ist ein derartiger Vorfall, vor allem da man eigentlich annahm, dass der Großteil der Luftabwehr sich unter der Kontrolle der jemenitischen Armee unter dem inzwischen verstorbenen Ex-Präsidenten Saleh befindet, einem früheren Verbündeten der Houthis. Zwischen den beiden Fraktionen kam es aber ab Dezember zu Kämpfen, die das Ende des zweckmäßigen Bündnisses bedeutete.

Die Syrisch-Arabische Armee (SAA) und verbündete Gruppierungen konnten im Süden der Provinz Idlib neue Gewinne erzielen und über die letzten Tage hinweg mehrere Dörfer und Hügel erobern. Die Dörfer al-Mashhad, Murayjib al-Mashad, Umm Rajim und Qasr al-Abyad wurden jeweils an den nördlichen und östlichen Grenzverläufen erobert. Im Gegensatz zum rapiden Vorstoß gestern handelt es sich eher um eine Konsolidation der bisherig eroberten Gebiete. Sinjar befindet sich derzeit nur noch fünf Kilometer von den Stellungen der „Tiger Forces“ entfernt, der nächstgrößere Ort und scheinbares Ziel der Offensive. Sinjar befindet sich seit jeher fest unter der Kontrolle von Tahrir al-Sham (ehemals bekannt unter den Namen Jabhat Fateh al-Sham und al-Nusra).

Bisher beschränkt sich der Vorstoß nur in die nördliche Richtung, die nördliche Hama-Ebene, von denen in den bisherigen Jahren immer wieder Offensiven der Opposition ausgingen, wird dabei ignoriert. Als mögliches Etappenziel der Operation wird der Luftwaffenstützpunkt bei Abu Duhur gesehen, derzeitige Stellungen sind etwa 22 Kilometer davon entfernt.

Neben Tahrir al-Sham sind ebenfalls weitere Gruppierungen in Nord-Hama involviert, darunter die international als terroristisch eingestufte chinesische „Islamische Turkestan-Partei“ oder FSA-Gruppierungen wie „Jaish al-Izzah“ oder die „1st Coastal Division“. Neuen Gerüchten zufolge bildeten dutzende Einheiten einen gemeinsamen Operationsraum. Darunter fällt auch Nour al-Din al-Zenki oder Ahrar al-Sham, wo es vor wenigen Monaten noch zu Zerwürfnissen und oppositionsinternen Kämpfen gegen Tahrir al-Sham kam.

Durch die Kämpfe und dem Vormarsch der Armee fliehen viele Einwohner von den Kämpfen weiter in die Provinz Idlib hinein. UN-Daten zufolge flohen bisher 60.300 Zivilisten aus der Region. Die provisorischen Flüchtlingslager nahe der türkischen Grenze werden also zusätzlich belastet, obwohl bereits jetzt schon die finanzielle Mittel für eine Grundversorgung der Flüchtlinge fehlen.

Außerdem startete der Islamische Staat in Ost-Hama nach zweiwöchiger Inaktivität wieder eine Offensive auf die von Tahrir al-Sham kontrollierten Gebieten. Berichten zufolge konnte der IS dabei das Dorf al-Shamali erobern.

Auch wenn keine aktive Kooperation zwischen den beiden Fraktionen vorherrscht, ignoriert die SAA den Islamischen Staat aus strategischen Gründen, es herrscht eine faktische Waffenruhe vor. Es gibt Gerüchte darüber, dass die syrische Regierung (ähnlich dem Geschehen in Raqqah und Manbij) hunderte IS-Kämpfer aus dem Euphrat-Tal im Osten des Landes nach Idlib transportierte, um sie dann dort zu ihrem Vorteil einzusetzen. Dennoch gibt es bisher keinerlei Beweise dafür, vor allem weil ein solches Vorhaben äußerst auffällig wäre.

Bei einem Mörserangriff auf den syrisch-russischen Luftwaffenstützpunkt Hmeimin in der Provinz Latakia wurden zwei Soldaten der russischen Armee getötet, wie das russische Verteidigungsministerium selber bestätigt. Die genauen Umstände für einen derartigen Angriff sind unbekannt, vor allem da die Raketen der Opposition in der Vergangenheit nicht die nötige Reichweite besaßen und/oder abgeschossen wurden.

Die russische Zeitung Kommersant hat am Tag zuvor bereits über den Beschuss berichtet. Ihr zufolge wurden aber sieben Flugzeuge der russischen Luftwaffe zerstört. Vier Su-24-Bomber, zwei Su-35-Jets und ein An-72-Transportflugzeug sollen dabei getroffen worden sein, außerdem ein Munitionslager. Sollte sich dieser Bericht bestätigen, wäre es der größte Verlust auf einem Schlag in Syrien seit Anbeginn der Operation. Bisher gibt es aber keinerlei Beweise dafür, abgesehen von der Bestätigung, dass die Opposition tatsächlich den Stützpunkt angegriffen/beschossen haben.

Ein russischer Militärhelikopter der russischen Luftstreitkräfte ist in der Nähe der zentralsyrischen Stadt Hama abgestürzt, wie das russische Verteidigungsministerium nach tagelangen Gerüchten bestätigt. Der Hubschrauber des Typs Mi-24 ist aufgrund eines technischen Defekts am 31. Dezember abgestürzt, wobei die zwei Piloten getötet und ein weiterer Techniker verletzt wurde. Der Absturzort befindet sich in der Nähe zum Grenzgebiet vom belagerten Rastan, einem Gebiet unter der Kontrolle der Opposition. Dennoch ist ein absichtlicher Abschuss auszuschließen, auch weil seit Jahren eine Waffenruhe in der Region herrscht.